શું લાંબી, તેજસ્વી સફેદ આંખો ધરાવે છે, ઓસ્ટ્રેલિયાના ઊંડા પાણીમાં તરીને તેના ઇંડાને કોરલ સાથે જોડે છે?
શાર્કની એક નવી પ્રજાતિ, જેને એપ્રિસ્ટુરસ ઓવિકોરરુગેટસ કહેવાય છે.
શોધની પ્રક્રિયા ઘણા વર્ષો પહેલા શરૂ થઈ હતી, જ્યારે સંશોધકો હોબાર્ટમાં આવેલા ઓસ્ટ્રેલિયન નેશનલ ફિશ કલેક્શનમાં સૂચિબદ્ધ સામગ્રીમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા, જ્યાં તેમને એક રહસ્યમય ઈંડું મળ્યું જે તેઓ સોંપવામાં અસમર્થ હતા.
તે હકીકત-શોધ મિશન તરફ દોરી ગયું જેણે આખરે રાક્ષસ કેટશાર્કની નવી પ્રજાતિ જાહેર કરી.
સંશોધકોએ જર્નલ ઓફ ફિશ બાયોલોજીમાં પ્રકાશિત પેપરમાં તેમની શોધની જાહેરાત કરી અને શીર્ષક “પહેલા શું આવ્યું, શાર્ક કે ઈંડું?“
એપ્રિસ્ટુરસ જીનસ, શાર્કનું બીજું-સૌથી વધુ વૈવિધ્યસભર જૂથ જે લગભગ 40 પ્રજાતિઓની ગણતરી કરે છે, તેને સામાન્ય રીતે ભૂત તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અથવા રાક્ષસ કેટશાર્ક. આ નામ “તે હકીકત પર આધારિત છે કે તેઓ ઊંડા રહે છે અને થોડી બિહામણા છે,” હેલેન ઓ’નીલે જણાવ્યું હતું, સંશોધન ટેકનિશિયન અને પેપરના લેખકોમાંના એક. શાર્ક તળિયે ફીડર છે અને તેની આંખો બિલાડી જેવી લાંબી છે.
પરંતુ કંઈક નવી શોધાયેલ પ્રજાતિઓને વધુ સ્પુકી બનાવે છે. આ કેટશાર્કમાં તેજસ્વી સફેદ irises હોય છે, જે ઊંડા પાણીના જીવો માટે એક અસામાન્ય લક્ષણ છે. શ્રીમતી ઓ’નીલે કહ્યું કે શાર્કની આટલી સફેદ આંખો શા માટે હશે તે અંગે તે માત્ર થિયરી કરી શકે છે. તેઓ તેમને અંધારામાં વધુ સારી રીતે જોવામાં મદદ કરી શકે છે, તેણીએ કહ્યું.
માત્ર એક અન્ય Apristurus કેટશાર્કની આંખો સફેદ હોય છે, પરંતુ સંશોધકો તેમના ઈંડાના ઢાંકણાને કારણે બે સમાન પ્રજાતિઓ વચ્ચેનો તફાવત નક્કી કરવામાં સક્ષમ હતા.
એપ્રિસ્ટુરસ ઓવિકોરુગેટસ’ ઈંડાના કેસોમાં મજબૂત ટી-આકારની પટ્ટાઓ હોય છે, લેખકોએ જણાવ્યું હતું; ઓવિકોર્યુગેટસ નામ આ લહેરિયું ઇંડાના કેસોને દર્શાવે છે. વિજ્ઞાનીઓ દ્વારા 2011ના પેપરમાં અનોખા ચિહ્નોનું સૌપ્રથમ વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું, જે ઇંડાના કેસનું પ્રથમ રેકોર્ડિંગ પણ છે, પરંતુ તેની પાસે નવી પ્રજાતિ નક્કી કરવા માટે પૂરતા પુરાવાનો અભાવ હતો.
ઈંડાના કેસોએ સંશોધકોને એ શીખવામાં મદદ કરી કે નવી પ્રજાતિઓ તેના ઈંડાને કોરલ સાથે જોડીને મૂકે છે, જે તેમને પ્રવાહો દ્વારા ખેંચી જતા અટકાવે છે.
ઇંડા કેસ મોર્ફોલોજી અને અન્ય પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરીને, જેમ કે દાંત, ભીંગડા, આનુવંશિકતા અને લીવરનો અભ્યાસ, વૈજ્ઞાનિકો અભ્યાસનો પ્રથમ ડ્રાફ્ટ લખી અને સબમિટ કરવામાં સક્ષમ હતા – પરંતુ તે સ્વીકારવામાં આવ્યું ન હતું કારણ કે તેમાં આનુવંશિક સામગ્રીનો અભાવ હતો, શ્રીમતી ઓ’નીલ જણાવ્યું હતું.
તેણીને ડર હતો કે પ્રક્રિયામાં 20 વર્ષ લાગી શકે છે. “તે થાય તે પહેલાં હું મરી શકું છું,” તેણીએ કહ્યું.
સંશોધકોને વધુ પુરાવાની જરૂર હતી, પરંતુ મૂળ ઈંડાના કેસના નમૂનામાંથી આનુવંશિક સામગ્રી મેળવી શક્યા ન હતા કારણ કે તે પહેલાથી જ સાચવી રાખવામાં આવ્યા હતા અને ઈંડાના કેસોમાં પણ યોગ્ય રીતે પરીક્ષણ કરવા માટે ખૂબ કોલેજન હોય છે.
પછી ગયા વર્ષના અંતમાં, એ સંશોધન સફર વેસ્ટર્ન ઑસ્ટ્રેલિયાની બહાર એપ્રિસ્ટુરસ ઓવિકોરુગેટસ ઇંડાના કેસ શોધવામાં સફળતા મળી હતી. “તે ખૂબ નસીબદાર હતું,” શ્રીમતી ઓ’નીલે કહ્યું.
શાર્કમાં પ્રજનન ખૂબ જ અલગ છે: કેટલાક ઇંડા મૂકે છે જ્યારે અન્ય તેમને આંતરિક રીતે બહાર કાઢે છે, અને તેમ છતાં અન્ય લોકો યુવાન રહેવા માટે જન્મ આપે છે. પરંતુ એપ્રિસ્ટુરસ જીનસ જોડીમાં ઇંડા મૂકવાની રીત દર્શાવે છે, દરેક અંડાશય માટે એક, જેમાંથી, આ શાર્ક બે હોય છે. તે ઇંડાના બે કેસ તરફ દોરી જાય છે.
અને સંશોધકોએ શોધી કાઢેલા તે ઇંડાના કેસોમાંના એકમાં ગર્ભ હતો, જે જરૂરી આનુવંશિક સામગ્રી પ્રદાન કરવામાં સક્ષમ હતો.
“આ પઝલનો અંતિમ ભાગ છે,” શ્રીમતી ઓ’નીલે વિચાર્યું, “આ નવી પ્રજાતિ છે તે સાબિત કરવા.”
