ફિલાડેલ્ફિયા 76ers સેન્ટર જોએલ એમ્બીડ જ્યારે NBA ના મોસ્ટ વેલ્યુએબલ પ્લેયર તરીકે નામના મેળવનાર બીજા આફ્રિકન મૂળના ખેલાડી બનવા માટે પ્રતિકૂળતાઓને કેવી રીતે દૂર કરે છે તેની ચર્ચા કરતી વખતે લાગણીશીલ બની ગયા હતા.
તેના નાના ભાઈનું કાર અકસ્માતમાં મૃત્યુ થયા બાદ એમ્બીડે લગભગ બાસ્કેટબોલ છોડી દીધું હતું. 76ers સ્ટાર તૂટેલા પગ સાથે તેની કારકિર્દીની પ્રથમ બે સીઝન ચૂકી ગયો.
“મને લાગ્યું કે તે મારી ભૂલ હતી કારણ કે મેં કેમેરૂન છોડી દીધું, હું ગયો, તમે જાણો છો, મારું કુટુંબ. મને લાગ્યું કે મારે ત્યાં કંઈક કરવા માટે હોવું જોઈએ,” એમ્બીડે કહ્યું, જેઓ તેમની દ્રઢતાની વાર્તાથી અન્ય લોકોને પ્રેરણા આપવાની આશા રાખે છે. .
“મારા જેવા કોઈની સંભાવના, તમે જાણો છો, 15 વર્ષની વયે બાસ્કેટબોલ રમવાનું શરૂ કર્યું, લીગના MVP બનવાની તક મેળવવા માટે, હું કહીશ, નકારાત્મક-શૂન્ય છે,” તેણે કહ્યું.
“પરંતુ, તમે જાણો છો, અસંભવનો અર્થ અશક્ય નથી.”
એમ્બીડ, જે રમત દીઠ કારકિર્દી-ઉચ્ચ 33.1 પોઈન્ટ્સની સરેરાશ ધરાવે છે, તેણે આ વર્ષે સિક્સર્સને તેમની ત્રીજી સીધી ઈસ્ટર્ન કોન્ફરન્સ સેમિફાઈનલમાં દોરી.
તેણે આ વખતે 10.2 રિબાઉન્ડ્સ અને 4.2 આસિસ્ટ સાથે, ડેનવર નગેટ્સ સેન્ટર નિકોલા જોકિકને હરાવીને નિર્વિવાદ MVP ઝુંબેશનું નિર્માણ કર્યું.
“આ પ્રવાસ અદ્ભુત રહ્યો છે. ગ્રાઇન્ડ અકલ્પનીય રહ્યો છે. અહીં આવવું અને આ પુરસ્કાર જીતવો એ સન્માનની વાત છે,” એમબીઇડે કહ્યું.
નાઇજિરિયન-અમેરિકન હકીમ ઓલાજુવોને 1993-1994 સીઝન માટે જીત્યા પછી MVP સન્માન મેળવનાર તે બીજા આફ્રિકન છે.
“આપણી પાસે સામાન્ય રીતે આફ્રિકામાં આ બિંદુ સુધી પહોંચવા માટે ઘણી તકો નથી,” એમ્બીડે કહ્યું.
“પરંતુ, તમે જાણો છો, મને અહીં જોઈને, હું મારી જાતને જે રીતે આચરણ કરું છું તે જોઈને, જે રીતે હું મારી જાતને લઈ જઈશ તે જોઈને, હું આશા રાખું છું કે ઘણા લોકો તેનાથી શીખી શકશે અને જાણશે કે કંઈપણ શક્ય છે.”
