પાકિસ્તાનના સુકાની બાબર આઝમને રવિવારે ન્યુઝીલેન્ડ સામેની તેની 100મી વન-ડે ઈન્ટરનેશનલ (ODI) મેચ માટે હાજર થતાં તેના સાથી ખેલાડીઓએ એક ખાસ શર્ટ ભેટમાં આપ્યો હતો.
યુવા કેપ્ટન જ્યારે પાંચમા ક્રમે પાકિસ્તાન તરફથી બેટિંગ કરવા ઉતરશે ત્યારે તેની પીઠ પર 100 નંબર લખેલ શર્ટ પહેરશે અને અંતિમ ODI મેચ બ્લેક કેપ્સ સામે.
જમણા હાથના આ મહાન ખેલાડીએ લગભગ આઠ વર્ષ પહેલાં લાહોરમાં ઝિમ્બાબ્વે સામે વનડેમાં ડેબ્યૂ કર્યું હતું.
“તે [call up for the national side] એક અલગ લાગણી હતી. મારા સિલેક્ટ થવા અંગે કેટલીક વાતો ચાલી હતી, પરંતુ જ્યારે મને ફોન આવ્યો ત્યારે ભારે ઉત્તેજના છવાઈ ગઈ હતી. હું મારા પરિવાર સાથે બેઠો હતો અને તેનાથી તેઓ ખુશ હતા.
“જ્યારે હું પાકિસ્તાનના ખેલાડી તરીકે ગદ્દાફી સ્ટેડિયમમાં પ્રવેશ્યો, ત્યારે મેં મારી સફરની યાદ અપાવી કે કેવી રીતે હું અહીં બોલ પીકર તરીકે આવતો હતો અને ઈન્ઝમામ-ઉલ-હકની અંતિમ ટેસ્ટ મેચ પહેલા હું અહીં કેવી રીતે આવ્યો હતો, જે દક્ષિણ આફ્રિકા સામે હતી. નેટ બોલર,” બાબરે શનિવારે એક વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB) ડિજિટલને કહ્યું.
“યુ 15 પ્રાદેશિક ખેલાડી તરીકેની મારી પ્રથમ સિઝન પછી ટોચના કલાકારો માટેની રાષ્ટ્રીય એકેડેમી માટે મારી પસંદગી કરવામાં આવી ન હતી કારણ કે મારું પ્રદર્શન માર્ક સુધીનું નહોતું. ત્યારે જ મેં મારા માટે લક્ષ્યો નક્કી કરવાનું શરૂ કર્યું અને મારો પહેલો ધ્યેય તેનો એક ભાગ બનવાનો હતો અને તેના માટે મેં દિવસ-રાત મહેનત કરી. હું સવારે 11 વાગ્યે તાલીમ માટે મારું ઘર છોડતો હતો અને સૂર્યાસ્ત સુધી મેદાનમાં જ રહેતો હતો, ”તેમણે ઉમેર્યું.
બાબર આ ક્ષણે વિશ્વના સૌથી સફળ બેટ્સમેનોમાંનો એક છે અને 2 એપ્રિલ, 2022 થી ICC ODI રેન્કિંગમાં નંબર-વન બેટર છે.
પાકિસ્તાનના સુકાનીએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટના સર્વોચ્ચ સ્તર સુધી પહોંચવા માટે આપેલા બલિદાનો પણ શેર કર્યા.
“હું મારા કાકાની ખૂબ જ નજીક હતો અને જ્યારે તેમનું અવસાન થયું ત્યારે હું દક્ષિણ આફ્રિકામાં પાકિસ્તાન U19 સાથે પ્રવાસ પર હતો. તે હંમેશા મારા ચામાચીડિયાની સંભાળ રાખતો હતો અને મારા માટે તેને રિપેર કરતો હતો. જ્યારે હું ઈસ્લામાબાદમાં મેચ રમી રહ્યો હતો ત્યારે મેં મારી પૈતૃક દાદી ગુમાવી હતી. હું અંતિમ વિધિ માટે સમયસર પહોંચી શક્યો ન હતો, કારણ કે મને લાહોર જવા માટે બસ મળી ન હતી,” તેણે કહ્યું.
“મારી મુસાફરીમાં બલિદાનોનો યોગ્ય હિસ્સો રહ્યો છે. પરંતુ, મને ખુશી છે કે મારો એક પરિવાર છે જે મને સપોર્ટ કરે છે. મારી માતાએ મને મારું પ્રથમ ક્રિકેટ બેટ અને ગિયર ખરીદ્યું અને મેં તે બેટનો બેથી ત્રણ વર્ષ સુધી ઉપયોગ કર્યો. મારા જીવનમાં મારા પિતાનો ઘણો પ્રભાવ રહ્યો છે. તે મને ક્યારેય ખુશ ન થવાનું કહે છે અને તે મને ભૂખ્યા અને ધ્યાન કેન્દ્રિત રાખે છે. મારા ભાઈઓ હંમેશા મુશ્કેલ સમયમાં મને ટેકો આપે છે, ”તેમણે ઉમેર્યું.
