શિકાગો ઇમિગ્રેશન કટોકટી: પોલીસ સ્ટેશનોમાં રખાયેલા નવા આવેલા સ્થળાંતરીઓને સ્વયંસેવકો પાસેથી મદદ મળે છે કારણ કે ‘વસાહતીઓનું સ્વાગત શહેર’ આશ્રય શોધનારાઓ માટે જગ્યાની તંગીનો સામનો કરે છે

યેરાલ્ડિન સેન્ટેનો, શિકાગો લૉન ડિસ્ટ્રિક્ટ પોલીસ સ્ટેશનની લોબીમાં રહેતા તેના છઠ્ઠા દિવસે પ્રવેશી રહી છે, તેણીની મૂળભૂત જરૂરિયાતો માટે અજાણ્યાઓની ઉદારતા પર આધાર રાખે છે.

વેનેઝુએલાની વતની 28 વર્ષીય સેન્ટેનો તેના પતિ અને તેમના બે બાળકો સાથે એપ્રિલના અંતમાં શિકાગો આવી હતી. તેઓ શહેર વિશે કંઈ જાણતા ન હતા.

સેન્ટેનોએ વેનેઝુએલામાં પોતાનું ઘર વેચી દીધું હતું અને પ્રવાસ શરૂ કર્યો હતો જેમાં લગભગ છ મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો, જેમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો ટ્રેક ચાલુ રાખવા માટે વધુ નાણાં એકત્ર કરવાનો પ્રયાસ કરવા માટે કોસ્ટા રિકામાં રોકાયા હતા.

તેણી વોશિંગ્ટન, ડીસી જવા માંગતી હતી, જ્યાં એક સંબંધી પુનઃસ્થાપિત થયો હતો. પરંતુ ત્યાં આશ્રયસ્થાનો ભરેલા હતા.

ઓ’હેરે એરપોર્ટ પર એક રાત પછી, તેના પરિવારને બસ દ્વારા દક્ષિણપશ્ચિમ બાજુના શિકાગો લૉન પોલીસ સ્ટેશન લઈ જવામાં આવ્યો. ત્યાં જ તેઓ એરિકા વિલેગાસને મળ્યા, જે કુટુંબનું ભોજન, નાસ્તો અને જ્યારે જરૂર પડે ત્યારે ઓવર-ધ-કાઉન્ટર દવાઓ લાવે છે.

“અમારી પાસે શ્રીમતી એરિકા છે,” સેન્ટેનોએ સ્પેનિશમાં કહ્યું. “તે અમને ખોરાક, કપડાં, દવા – બધું જ ટેકો આપે છે.”

ગારફિલ્ડ રિજમાં રહેતા વિલેગાસ, શિકાગોના લોકોમાં સામેલ છે, જેમણે નવા આવેલા લોકોની તપાસ કરવા માટે પોલીસ સ્ટેશનોની દૈનિક મુલાકાત લેવાનું નક્કી કર્યું છે. વસાહતીઓ

તે એક એવી રીત છે કે જેમાં શહેરની આસપાસના લોકો અને જૂથો શહેર તરીકે આગળ વધ્યા છે આશ્રય સ્થાન આપવા માટે સંઘર્ષ કરે છે આશ્રય શોધનારાઓ માટે.

આ વર્ષની શરૂઆતમાં, જ્યારે શિકાગોમાં ઇમિગ્રન્ટ્સનો બીજો ઉછાળો જોવા મળ્યો, સમુદાય જૂથો અને સ્વયંસેવકોએ તેમના ઘરો ખોલ્યા આશ્રય પથારીની માંગમાં વધારો થતાં સ્થળાંતર કરનારાઓને.

ગયા ઓગસ્ટથી, જ્યારે ટેક્સાસના ગવર્નર ગ્રેગ એબોટે તેમના રાજ્યની બહાર દેશની દક્ષિણ સરહદ પર આશ્રય-શોધનારાઓને બસ કરવાનું શરૂ કર્યું, તાજેતરના અઠવાડિયામાં નવા ઉછાળા વચ્ચે 8,000 થી વધુ ઇમિગ્રન્ટ્સ શિકાગો પહોંચ્યા છે.

મેયર લોરી લાઇટફૂટે કહ્યું તેમ તે આવે છે સિટી હોલ સુધી પહોંચી ગયું છે “એક બ્રેકિંગ પોઈન્ટ” – તેમને સમાવવા માટે પૈસા, સમય અને જગ્યા નથી.

શિકાગો શહેર મેળવવા માટે લાઇનમાં છે ફેડરલ ફંડિંગમાં $4.3 મિલિયન મદદ કરવા માટે. પરંતુ તે $38.9 મિલિયનથી $66.7 મિલિયન કરતાં ઘણું ઓછું છે લાઇટફૂટ વહીવટીતંત્રે ફેડરલ ઇમરજન્સી મેનેજમેન્ટ એજન્સીના કટોકટી ખોરાક અને આશ્રય કાર્યક્રમમાંથી વિનંતી કરી હતી.

વિલેગાસ અને અન્ય મદદની ઓફર કરતા લોકોએ શહેરના અધિકારીઓને આશ્રય સ્થાન ઉપલબ્ધ થવાની રાહ જોતા હવે પોલીસ સ્ટેશનમાં રહેતા લોકોને દિવસમાં બે ભોજન, શાવરની સુવિધા અને તબીબી સંભાળ પૂરી પાડવા જણાવ્યું છે.

41 વર્ષીય વિલેગાસે કહ્યું, “અમે ફક્ત શહેર આગળ વધે તેવું ઈચ્છીએ છીએ.” અમે ઇમિગ્રન્ટ્સનું સ્વાગત કરતા શહેર છીએ. હું જાણું છું કે મારા દાદા દાદી 45 વર્ષ પહેલાં આ દેશમાં આવ્યા હતા, અને તેથી જ હું આ કરી રહ્યો છું કારણ કે રસ્તામાં કોઈએ તેમને મદદ કરી હતી.

ગ્રેટર શિકાગો ફૂડ ડિપોઝિટરીએ પોલીસ સ્ટેશનોમાં ઉત્પાદન, નાસ્તો, પાણી અને ટોયલેટરીઝ પહોંચાડવાનું શરૂ કર્યું છે.

ચેરિટેબલ સંસ્થાના પ્રવક્તા મેન-યી લીએ જણાવ્યું હતું કે, “અમે માનીએ છીએ કે ખોરાક એ મૂળભૂત માનવ અધિકાર છે અને દરેક વ્યક્તિ – જ્યારે તેઓ અમારા સમુદાયમાં આવ્યા હોય અથવા તેમના ઇમિગ્રેશન સ્ટેટસને ધ્યાનમાં લીધા વગર – ખાવા માટે લાયક છે.”

તેના વ્યૂહાત્મક સંયોજક એન્ટોનિયો ગુટેરેઝના જણાવ્યા મુજબ, એક અઠવાડિયા કરતાં ઓછા સમયમાં, શિકાગો જૂથ ઓર્ગેનાઈઝ્ડ કોમ્યુનિટીઝ અગેન્સ્ટ ડિપોર્ટેશન્સે નવા આવેલા સ્થળાંતરકારોને રોકડ સહાય પૂરી પાડવા $9,000 એકત્ર કર્યા. આ પ્રોગ્રામ રોકડ-સહાય કાર્યક્રમ પછી તૈયાર કરવામાં આવ્યો છે જે તે કોરોનાવાયરસ રોગચાળાની શરૂઆતમાં બનાવવામાં આવ્યો હતો. નવા આવેલા ઇમિગ્રન્ટ્સ $300 માટે અરજી કરી શકે છે જેનો ઉપયોગ કોઈપણ વસ્તુ માટે થઈ શકે છે, અને ગુટેરેઝે જણાવ્યું હતું કે પરિવારો એક કરતા વધુ વખત અરજી કરી શકે છે, જોકે શક્ય તેટલા લોકોને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરવા માટે નવા પરિવારોને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવશે. કાર્યક્રમ દ્વારા અત્યાર સુધીમાં બે પરિવારોએ નાણાં મેળવ્યા છે. ગુટેરેસે જણાવ્યું હતું કે જૂથ નાણાંનું વિતરણ કરવાનું ચાલુ રાખવાની અને ઇમિગ્રન્ટ્સને અન્ય સંસાધનો શોધવામાં મદદ કરવાની યોજના ધરાવે છે.

“તેથી ખરેખર તે આ મુદ્દાને ઉકેલવા માટે સમુદાય સાથે આવવા જેવું છે જેનો આપણે બધા સામનો કરી રહ્યા છીએ અને ખાતરી કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ કે આ પરિવારો આવાસ, રહેવા માટે સ્થિર સ્થાનો શોધવા અને તેમના પરિવારો સાથે રહેવા માટે સક્ષમ હોવાના સંદર્ભમાં થોડી ગતિશીલતા ધરાવે છે. “ગુટેરેઝે કહ્યું. “અને આશા છે કે શક્ય તેટલી વહેલી તકે તેમને આશ્રયસ્થાનોમાંથી બહાર કાઢો.”

ગુટેરેઝે જણાવ્યું હતું કે ઘણા નવા આવેલા ઇમિગ્રન્ટ્સ દેશનિકાલની કાર્યવાહીનો સામનો કરી શકે છે.

વિલેગાસ અને અન્ય લોકોએ નવા આવનારાઓ માટે ખોરાક અને દવા ખરીદવા માટે તેમના પોતાના પૈસાનો ઉપયોગ કર્યો છે. વિલેગાસે જણાવ્યું હતું કે તેણીએ પરિવાર અને મિત્રો પાસેથી લગભગ $850 એકત્ર કર્યા હતા જે પોલીસ સ્ટેશનમાં રહેતા લોકો માટે ભોજન પર ઝડપથી ખર્ચવામાં આવ્યા હતા.

લોગાન સ્ક્વેરમાં રહેતી હીથર કોફકે-એગરે મધ્ય એપ્રિલથી નવા આવનારાઓને ભોજન અને અન્ય જરૂરિયાતો પહોંચાડી છે અને અંદાજ મુજબ તેણે સેંકડો, કદાચ હજારો ડોલર ખર્ચ્યા છે.

“લોકો દૂર જોવા માંગતા નથી,” કોફકે-એગરે કહ્યું. “તેઓ બાળકોને ભૂખ્યા રહેતા જોવા નથી માંગતા. તેઓ તેમના નવા પડોશીઓને આ ખરેખર મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પોલીસ સ્ટેશનના ફ્લોર પર સૂતા જોવા માંગતા નથી.

હવે પોલીસ સ્ટેશનોમાં ઊંઘી રહેલા લોકોની વધતી જતી સંખ્યા સાથે, કોફકે-એગરે જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા કેટલાક અઠવાડિયા “શહેરના પ્રતિસાદની ગેરહાજરીમાં” નાની સરકાર ચલાવવા જેવા રહ્યા છે.

“અમને એક શહેર પ્રતિસાદની જરૂર છે જે વ્યાપક હોય અને બંને જરૂરિયાતોને સંબોધિત કરે કારણ કે લોકો આશ્રયની રાહ જોઈ રહ્યા છે અને લોકો આશ્રય પ્રણાલીમાં સંક્રમણ કરે છે ત્યારે જરૂરિયાતો,” તેણીએ કહ્યું. “આ કાર્ય કરવા માટે સ્વયંસેવકો પર ગણતરી કરવી યોગ્ય નથી.”

તેણીએ કહ્યું કે જેઓ હવે પોલીસ સ્ટેશનમાં રહે છે તેમની પાસે તબીબી સહાયની જરૂર હોય તો 911 પર કૉલ કરવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નથી. સ્વયંસેવકોએ ઓવર-ધ-કાઉન્ટર દવાઓ ખરીદી છે, પરંતુ જો તાવ, ઉધરસ અથવા દુખાવો ચાલુ રહે તો ક્યાં વળવું તેની તેઓને ખાતરી નથી, કોફકે-એગરે જણાવ્યું હતું.

ઇનર-સિટી મુસ્લિમ એક્શન નેટવર્કના મેડિકલ ડાયરેક્ટર ડૉ. બ્રિટ્ટાની જેમ્સે જણાવ્યું હતું કે એક કાર્યકર દ્વારા નવા આવનારાઓના સ્વાસ્થ્ય અંગે ચિંતા વ્યક્ત કર્યા પછી સંસ્થાએ આ મહિને પોલીસ સ્ટેશનોમાં મોબાઇલ હેલ્થ યુનિટ મોકલવાનું શરૂ કર્યું હતું.

“હું જાણું છું કે આ કોઈ નવી કટોકટી નથી, પરંતુ મને લાગે છે કે ત્યાં અમુક પ્રકારનો ટિપીંગ પોઈન્ટ છે જે અમે દાખલ કર્યો છે જેમાં હવે ખરેખર, ખરેખર પ્રતિસાદ આપવાની ક્ષમતા શહેરમાંથી નથી,” જેમ્સે કહ્યું.

જેમ્સે કહ્યું કે તેમની સંસ્થાએ બીમાર લોકો માટે વિલંબિત સંભાળના સંકેતો જોયા છે, કેટલાક ડિહાઇડ્રેશનના ચિહ્નો દર્શાવે છે, જે બાળકો માટે ગંભીર સમસ્યા બની શકે છે, અને અન્ય, સગર્ભાઓ, જેમને પૂરતો ખોરાક મળતો નથી.

“પોલીસ સ્ટેશનો સાથે સમસ્યા દેખીતી રીતે છે કે તેઓ આરોગ્ય સંભાળ લોકો નથી,” જેમ્સે કહ્યું. “જ્યારે કોઈ સંકટમાં હોય ત્યારે તેઓ કેવી રીતે ઓળખશે? તે માત્ર એક સંબંધિત મિશ્રણ છે, નબળા સ્વાસ્થ્ય પરિણામો માટે એક સંપૂર્ણ સેટઅપ છે.”

શિકાગોમાં સ્થળાંતરમાં વધારો થયો છે જ્યારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ શીર્ષક 42 સમાપ્ત કરે છે, એક સંઘીય આરોગ્ય કાયદો જેનો ઉપયોગ સરહદ અધિકારીઓ દ્વારા ઇમિગ્રન્ટ્સને ઝડપથી હાંકી કાઢવા માટે કોરોનાવાયરસ રોગચાળા દરમિયાન કરવામાં આવ્યો હતો. કેટલાકને ચિંતા છે કે સ્થળાંતરમાં વધારો થઈ શકે છે.

મેરી મેગ મેકકાર્થી, શિકાગો સ્થિત એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર નેશનલ ઇમિગ્રન્ટ જસ્ટિસ સેન્ટર, જણાવ્યું હતું કે તે એક ક્ષણ છે જેની ઇમિગ્રેશન એડવોકેટ્સ રાહ જોઈ રહ્યા છે. મેકકાર્થીએ કહ્યું કે સ્થળાંતરમાં હજુ પણ વધારો થઈ શકે છે કારણ કે લોકોએ આશ્રય માટે અરજી કરવા માટે ત્રણ વર્ષ રાહ જોઈ છે.

“લોકોને આશ્રય માટે અરજી કરવાની મંજૂરી આપવાની સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા હેઠળ અમારી જવાબદારી છે,” મેકકાર્થીએ કહ્યું, જેમણે યુએસ-મેક્સિકો સરહદ પર મુસાફરી કરવાની યોજના બનાવી હતી. “કાયદાની જટિલતાને જોતાં ખરેખર શું નિર્ણાયક બનશે – અને તે વર્ષોથી વધ્યું છે – તે છે કે લોકો પાસે તે પ્રક્રિયામાં વકીલોની ઍક્સેસ છે, જે નિર્ધારિત કરશે કે તેઓ અહીં રહેવાની જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરે છે કે નહીં.”

સામાજીક ન્યાય અને આવકની અસમાનતા પર એલ્વીયા માલાગોનનું રિપોર્ટિંગ શિકાગો કોમ્યુનિટી ટ્રસ્ટની ગ્રાન્ટ દ્વારા શક્ય બન્યું છે.