સારો છોકરો કોણ છે? આ વેસ્ટમિન્સ્ટર ન્યાયાધીશોને પૂછો.

બે દાયકા કરતાં વધુ સમય પહેલાંના ઠંડા ફેબ્રુઆરીના દિવસે, ટેડ યુબેંક, ટેક્સાસના કૂતરા સંવર્ધક, પ્રથમ વખત વેસ્ટમિન્સ્ટર કેનલ ક્લબ ડોગ શોમાં રિંગમાં ઉતર્યા હતા. તે પ્રથમ વર્ષ હતું જ્યારે કેવેલિયર કિંગ ચાર્લ્સ સ્પેનીલ્સ – રેશમી કાનવાળા, રકાબી આંખોવાળા શ્વાન કે જે શ્રી યુબેંકની વિશેષતા હતા -ને પ્રતિષ્ઠિત ડોગ શોમાં સ્પર્ધા કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જે તે સમયે મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન ખાતે યોજાયો હતો. રિંગની આસપાસ ભીડ 10 લોકો હતી, તેણે તાજેતરમાં યાદ કર્યું.

“એડ્રેનાલિન વિશે વાત કરો, ઓહ, મારા ભગવાન,” તેણે કહ્યું.

ત્યારથી વર્ષોમાં, શ્રી. યુબેંક એક અનુભવી વેસ્ટમિન્સ્ટર હરીફ બની ગયા છે; રોકી નામના એક અદમ્ય ચેમ્પિયન સહિત તેના કેવેલિયર્સને ઘણી વખત તેમની જાતિના શ્રેષ્ઠ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું છે.

પરંતુ સોમવારે, શ્રી યુબેંક જ્યારે વેસ્ટમિન્સ્ટર જજ તરીકે પદાર્પણ કરશે ત્યારે ફરી એક રુકી બનશે. તે અપેક્ષા રાખે છે કે જ્યારે તે રિંગમાં ઉતરશે ત્યારે તે એક પરિચિત ફફડાટ અનુભવશે. “મારી પાસે પતંગિયા હશે,” તેણે કહ્યું.

આ વર્ષના વેસ્ટમિન્સ્ટર ડોગ શોમાં 2,500 થી વધુ કૂતરાઓ — લઘુચિત્ર પિન્સર, માસ્ટિફ અને વધુ — સ્પર્ધા કરશે, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સતત યોજાતી બીજી સૌથી જૂની રમતગમતની ઘટના છે. વેસ્ટમિન્સ્ટર એ વિજેતાઓ માટેનો શો છે; અન્ય સ્પર્ધાઓમાં પોઈન્ટ મેળવનાર કૂતરા જ પાત્ર છે.

ડોગ શોના જજ માટે, આ કેનાઇન ચેમ્પિયનનું મૂલ્યાંકન કરવા માટેનું આમંત્રણ મેળવવું એ તેનું પોતાનું ઇનામ છે. “જ્યારે પત્ર આવ્યો ત્યારે મને લાગ્યું કે હું લોટરી જીતી ગયો છું,” સેન્ટર ક્રોસ, વા.ના માઈકલ ફોકનરે જણાવ્યું હતું, જેમણે 2001માં વેસ્ટમિન્સ્ટર ખાતે પ્રથમ વખત ન્યાય કર્યો હતો. “હું ખરેખર રડ્યો હતો.”

જ્યારે વિટમોર લેક, મિચ.ની શેરોન રેડમેરને તેણીનું આમંત્રણ મળ્યું, ત્યારે તેણી એટલી ઉત્સાહિત હતી કે તેણીએ “લગભગ પરબિડીયું છોડી દીધું,” તેણીએ યાદ કર્યું. અને બેટી-એન સ્ટેનમાર્ક, કેલિફોર્નિયામાં એક ન્યાયાધીશ, જ્યારે તેણીને 2018 માં બેસ્ટ ઇન શોમાં જજ કરવા માટે ટેપ કરવામાં આવી ત્યારે તે તૈયાર ન હતી. “મને અફસોસ હતો કે રેફ્રિજરેટરમાં કોઈ શેમ્પેન ન હતું,” તેણીએ કહ્યું.

વેસ્ટમિન્સ્ટરના ન્યાયાધીશોએ જણાવ્યું હતું કે શ્રેષ્ઠમાંથી શ્રેષ્ઠને પસંદ કરવું એ વિજ્ઞાન અને કલા બંને છે. કાર્ય માટે કડક, સખત (ક્યારેક મનસ્વી-લાગતા) ધોરણો લાગુ કરવાની જરૂર છે, પરંતુ તે પણ, અંતે, ઘણીવાર વ્યક્તિગત સ્વાદ પર આવે છે.

આ વર્ષે નવમી વખત વેસ્ટમિન્સ્ટર ખાતે જજ કરનાર સિન્ડી વોગેલ્સે કહ્યું, “આપણે બધા વસ્તુઓને જુદી જુદી રીતે જોઈએ છીએ.” “તે તેની સુંદરતા છે. અને તે જ લોકોને પાછા આવતા રાખે છે.”

શુદ્ધ નસ્લની તૈયારીઓ

વેસ્ટમિન્સ્ટર તે છે જેને કન્ફર્મેશન શો તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, અને કન્ફર્મેશન જજનું કામ એ મૂલ્યાંકન કરવાનું છે કે શુદ્ધ નસ્લનો કૂતરો તેની જાતિને કેટલી સારી રીતે રજૂ કરે છે: શું તે કર્લ-આચ્છાદિત કૂતરો પૂડલનો પ્લેટોનિક આદર્શ છે? શું તે ગોલ્ડન રીટ્રીવર એવું લાગે છે કે તે પુનઃપ્રાપ્ત કરી શકે છે?

“તમે કૂતરાઓને જોઈ રહ્યા છો અને તે નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છો કે કયો કૂતરો તમને સંકેત આપે છે કે તેણે તેના મૂળ કામનું વર્ણન કર્યું હશે,” કહ્યું પેટ્રિશિયા ક્રેજ ટ્રોટર, જેણે ન્યાય કર્યો 2021 માં શોમાં શ્રેષ્ઠ. “અમે જે કરી રહ્યા છીએ તે કામ કરતા પ્રાણી બનાવવાની નજીકની સંપૂર્ણતાના સ્તરને પ્રાપ્ત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ.”

રચનાના ન્યાયાધીશોને જાતિના ધોરણો સાથે ઊંડો પરિચય હોવો આવશ્યક છે, જે દરેક જાતિના આદર્શ સંસ્કરણને ઉત્કૃષ્ટ વિગતમાં સ્પષ્ટ કરે છે, જેમાં નાકના ઇચ્છિત રંગદ્રવ્ય અને પસંદગીના ચહેરાના હાવભાવ સહિત દરેક વસ્તુનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવે છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં, માન્ય ન્યાયાધીશ બનવા માટે સામાન્ય રીતે એક દાયકા કરતાં વધુ ડોગ શોમાં ભાગ લેવો, બહુવિધ કૂતરાઓનું સંવર્ધન અને ઉછેર કરવું, ઘણા ચેમ્પિયન બનાવવું, કેનાઇન એનાટોમીના અભ્યાસક્રમો પૂરા કરવા, ઓછામાં ઓછા બે પરીક્ષણો પાસ કરવા અને એક ઇન્ટરવ્યુમાં હાજરી આપવી જરૂરી છે. ન્યાયાધીશ સંસ્થા, અન્ય જરૂરિયાતો વચ્ચે.

“મગજ સર્જન કરતાં કૂતરાના ન્યાયાધીશ બનવું મુશ્કેલ છે, તમને સત્ય કહેવું,” શ્રી ફોકનરે કહ્યું.

કેટલાક ન્યાયાધીશો વર્ષમાં માત્ર થોડા શો કામ કરે છે; અન્ય 40 થી વધુ કામ કરે છે, અસાઇનમેન્ટ માટે યુરોપ, એશિયા અને ઓસ્ટ્રેલિયાની મુસાફરી કરે છે. વેસ્ટમિન્સ્ટરમાં સ્થાન મેળવવા માટે, જે બે વર્ષ અગાઉ આમંત્રણો મોકલે છે, એક ન્યાયાધીશ સ્થાપિત અને અનુભવી હોવો જોઈએ, ડોનાલ્ડ સ્ટર્ઝે જણાવ્યું હતું. 2022 માં શોમાં શ્રેષ્ઠ જજ અને હવે વેસ્ટમિન્સ્ટર કેનલ ક્લબના પ્રમુખ તરીકે સેવા આપે છે. એ બેસ્ટ ઇન શો અસાઇનમેન્ટ, ખાસ કરીને, “ડોગ શો જજ માટે પરાકાષ્ઠા છે,” તેણે કહ્યું.

ન્યાયાધીશો વેસ્ટમિન્સ્ટરની તૈયારીમાં મહિનાઓ પસાર કરી શકે છે. શ્રી યુબેંક, જેઓ આ વર્ષે આઠ જાતિઓ અને રમકડાના કૂતરાઓની જાતોનો ન્યાય કરશે, તેઓ સત્તાવાર જાતિના ધોરણોની સમીક્ષા કરી રહ્યા છે, ભૂતકાળના શોમાં નિર્ણય લેવાના વિડિયો જોઈ રહ્યા છે અને તેમના કેટલાક માર્ગદર્શકો સાથે ફરી જોડાઈ રહ્યા છે, જેમણે તેમને કેનાઈન આકારણીની કળામાં નિપુણતા પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરી હતી. .

હ્યુસ્ટનના બ્રિટ જંગે જણાવ્યું હતું કે, એક સારા ન્યાયાધીશ બનવા માટે ઝડપી, સ્પષ્ટ વિશ્લેષણાત્મક વિચારસરણીની પણ જરૂર પડે છે, જેઓ આ વર્ષે પ્રથમ વખત વેસ્ટમિન્સ્ટર ખાતે જજ કરશે. સુશ્રી જંગ, ભૂતપૂર્વ સોકર ખેલાડી, કૂતરાના માલિકો અને હેન્ડલર્સ માટે ટોચના ફોર્મમાં રહેવાની જવાબદારી અનુભવે છે જેમણે વેસ્ટમિન્સ્ટર જવા માટે ખૂબ જ પ્રયત્નો કર્યા છે, તેથી તે રમતવીરની જેમ ઇવેન્ટ માટે તૈયારી કરી રહી છે.

“હું એક મોટી રમત માટે તૈયાર થવાની તૈયારી કેવી રીતે કરીશ?” તેણીએ કહ્યુ. “હું સારું ખાઉં છું. હું ખાતરી કરું છું કે મને સારી ઊંઘ આવે છે. હું નિત્યક્રમને વળગી રહેવાની ખાતરી કરું છું.”

કેનાઇન પ્રાઇમ ટાઇમ

જ્યારે આખરે નિર્ણયનો દિવસ આવે છે, ત્યારે પ્રસંગ મહત્વપૂર્ણ લાગે છે. વેસ્ટમિન્સ્ટર ખાતેની ભીડ ઘણા ડોગ શોમાં ભીડ કરતા વામન કરે છે. ન્યાયાધીશ શ્રીમતી વોગેલ્સે કહ્યું, “જ્યારે તમે કાર્પેટ પર ન્યાય કરવા માટે બહાર નીકળો ત્યારે તમે હવામાં વીજળીનો અનુભવ કરી શકો છો.” 2012 માં શોમાં શ્રેષ્ઠ.

ટેલિવિઝન પ્રેક્ષકો હોડ ઉભા કરે છે. “તમને આશા છે કે તમે તમારા માથા પર પડશો નહીં અથવા કોઈ વસ્તુ પર તમારી એડી પકડશો નહીં અને બધા ખોટા કારણોસર પ્રખ્યાત બનશો,” શ્રીમતી સ્ટેનમાર્કે કહ્યું.

પરંતુ ન્યાયાધીશોએ કહ્યું કે તેમની ચેતા શાંત થઈ ગઈ અને જેમ જેમ તેઓએ તાલીમ લીધી હતી તે કરવાનું શરૂ કર્યું કે તરત જ ભીડનો અવાજ ઓછો થઈ ગયો: કૂતરાઓનું કદ બનાવવું.

કારણ કે વેસ્ટમિન્સ્ટર ખાતેના શ્વાન પહેલેથી જ અનુભવી ચેમ્પિયન છે, વેસ્ટમિન્સ્ટર શીર્ષક નાની વિગતો પર આવી શકે છે: કોટની સ્થિતિ, વાળ કાપવાની ચોકસાઇ અથવા કૂતરો અને તેના હેન્ડલર વચ્ચેનો સુમેળ જ્યારે તેઓ રિંગની આસપાસ ફરે છે. “શું તે ગતિમાં માત્ર શુદ્ધ કવિતા હતી?” શ્રી ફોકનરે કહ્યું.

ઘણીવાર, તે વધુ અસ્પષ્ટ ગુણો છે જે દિવસ જીતે છે. “તે થોડી વધારાની ચમક છે,” શ્રીમતી સ્ટેનમાર્કે કહ્યું. જ્યારે તેણીએ 2018 માં શોમાં શ્રેષ્ઠ જજ કર્યું, ત્યારે તેણીએ પસંદગી કરી આ બિકોન ફ્રિસે ફ્લાયન, એક સાક્ષાત્ કેનાઇન ક્લાઉડ, તેણીના વિજેતા તરીકે. “આ કૂતરો તે માટે પૂછતો હતો,” તેણીએ કહ્યું. “જ્યારે પણ હું તેની તરફ જોતો, ત્યારે તે તેના લીડના છેડેથી બહાર નીકળી ગયો અને તેની પૂંછડી મારી તરફ લટકાવી અને તેનું માથું લટકાવ્યું અને કહ્યું, ‘તે હું જ હોઈશ, બરાબર?’

જ્યારે ડૉ. સ્ટર્ઝે શૉમાં શ્રેષ્ઠ જજ કર્યું, ત્યારે તેઓ જાણતા હતા કે તેમને ક્યારે વિજેતા મળશે ટ્રમ્પેટ નામનું બ્લડહાઉન્ડ – જેણે સ્પોટલાઇટને “પોતાની રીતે, બ્લડહાઉન્ડ માટે યોગ્ય હતી તે રીતે” આદેશ આપ્યો – તેણે તેને હંસના બમ્પ્સ આપ્યા, તેણે કહ્યું.

બીજી રાત્રે, એક અલગ કૂતરો ટોચ પર આવી શકે છે. “તમે જાણો છો કે મહાન એથ્લેટ્સ કેવી રીતે રજાઓ કાઢી શકે છે? સારું, મહાન પ્રાણીઓ પણ કરી શકે છે,” શ્રીમતી ટ્રોટરે કહ્યું.

જો કે જાતિના ધોરણો બ્લુપ્રિન્ટ્સ પ્રદાન કરે છે, ન્યાયાધીશોની પોતાની પસંદગીઓ અને પ્રાથમિકતાઓ હોય છે. કેટલાક ન્યાયાધીશો માટે, શ્રી યુબેંકે જણાવ્યું હતું કે, કેવેલિયર કિંગ ચાર્લ્સ સ્પેનિયલને ન્યાય આપવો એ મુખ્યત્વે એક સુંદર ચહેરો શોધવા વિશે છે. (ધ જાતિનું ધોરણ “મીઠી, સૌમ્ય, ગલન અભિવ્યક્તિ” માટે બોલાવે છે.) પરંતુ ઉબેર-એથ્લેટિક સ્પોર્ટિંગ ડોગ્સ સાથે ઉછર્યા શ્રી યુબેંક માટે, વિજેતા કેવેલિયરે પણ સુંદર રીતે રિંગની આસપાસ ફરવું જોઈએ.

પ્રેક્ષકો, જે વેસ્ટમિંસ્ટરમાં ઉમળકાભેર હોઈ શકે છે, ઘણી વખત તેની પોતાની પસંદગીઓ હોય છે. પરંતુ જો ભીડમાં ડહાપણ હોય, તો તેના પર કન્ફોર્મેશન જજ પર વિશ્વાસ કરી શકાય નહીં. પ્રેક્ષકોના સભ્યો “કંઈક પર જ આનંદ કરે છે, અને તેઓને તે ગમે છે,” શ્રીમતી વોગેલ્સે કહ્યું. “તે મહાન છે કે નહીં તે જાણવાની તેમની પાસે કુશળતા નથી.”

ડોગ શો જજિંગની તેની ડાઉનસાઇડ્સ છે. યાત્રા કપરી બની શકે છે. કૂતરા કરડવા એ વ્યવસાયિક જોખમ છે. અને જ્યાં વિજેતાઓ હોય છે, ત્યાં ક્યારેક હારેલા પણ હોય છે. “જો કૂતરો જીતે તો તમે હોશિયાર છો, અને જો કૂતરો ન જીતે તો તમે મૂર્ખ છો,” શ્રીમતી સ્ટેનમાર્કે કહ્યું.

તેમ છતાં, ન્યાયાધીશોએ કહ્યું કે તેઓ પીછો છોડી દેવાની કલ્પના કરી શકતા નથી, જે તેઓ વિવિધ કારણોસર દોરવામાં આવે છે. “મને લાગે છે કે તે મારી પસંદગીની દવા છે,” શ્રીમતી સ્ટેનમાર્કે કહ્યું, જેમણે કહ્યું કે જ્યારે તેણીએ રિંગમાં એક ઉત્તમ નવા કૂતરાને પગ મૂક્યો ત્યારે તેને “રોમાંચ” મળ્યો.

શ્રી ફોકનર માટે, જેઓ એક કલાકાર પણ છે, શ્વાનને ન્યાય આપવો તેના મગજના સર્જનાત્મક ભાગોને જોડે છે. “મને સંવર્ધન સ્ટોકનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે સમગ્ર ભાગો-થી-આખા ગેસ્ટાલ્ટ અભિગમ પસંદ છે,” તેમણે કહ્યું. “અને મને સંતુલન અને સમપ્રમાણતા ગમે છે.”

અને પછી, અલબત્ત, ત્યાં શ્વાન છે. જો કે શ્રી. યુબેંક એક અશ્વગંપતિ છે, તે તમામ જાતિઓને પસંદ કરે છે જે તેઓ સોમવારે નિર્ણય કરશે.

“મને પગ્સ ગમે છે, મને મીન પિન્સ ગમે છે,” તેણે લઘુચિત્ર પિન્સર્સનો ઉલ્લેખ કરતા કહ્યું. “હું પેકિંગીઝને પ્રેમ કરું છું.”

પોમેરેનિયન? “તેઓ સૌથી સુંદર છે.”

હાવનીઝ? “તેમના વિશે ઉન્મત્ત,” તેણે કહ્યું. “હું તે બધાને પ્રેમ કરું છું.”